Ein e-nose ist ein Baustein mit einzelnen Sensoren (Figaro, Capteur, Sensors, etc) aus Metalloxide oder anderen und ausgestattet mit einer Software, die eine Abfolge von elektronischen Zeichen gemäss dem spezifischen Gas erfassen kann und diese speichert. Auf diese Art erhält ein e-nose ein elektronisches Muster, welches anschliessend erkannt wird obwohl das gleiche Gas den Sensoren präsentiert wird.
Die Bedienungsart dieses Sensors ist relativ einfach. Die Gasproben werden mit einer bevorratenen Sammlung verglichen und als “Geruch” anerkannt, wenn eine Koinzidenz mit dem vorher registrierten Muster besteht. Mit dieser Technologie ist eine Realzeiterkennung von Gerüchen möglich, ohne die Probe im Labor zu untersuchen.
Der natürliche Geruchskomplex und die Tatsache, dass die “wohlriechenden” Präparate oft mit einer Konzentration von nur einigen Teilen per Billion vermischt sind, tragen dazu bei, dass das System in den meisten Fällen nicht geeignet ist, um Gerüche zu messen.
Trotzdem werden e-noses weitgehend in Beobachtungssystemen genutzt. Zum Beispiel in WWTPs oder in Raffinerien. In diesem Fall wird eine Probe des riechenden Gases durch eine Reihe von Sensoren passiert und ein Muster des elektrischen Zeichens wird registriert. Anschliessend wird eine Warnebene bestimmt und jedes mal aktiviert wenn die genannte Linie erreicht worden ist.
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Odour monitoring systems are typically limited in their ability to mimic human olfaction and its very specific sensitivity to a large number of odorants. Human olfaction involves approximately 400 highly specific classes of olfactory receptor cells, from which the signals are aggregated in the brain to one odour perception. Odour monitoring systems are typically less evolved and therefore currently only give indicative results.
Odour sensors are often sensitive to both odour relevant molecules and also to odour irrelevant molecules. Odour sensors can also be subject to other interferences such as humidity and temperature. This can lead to both false positive and false negative sensor signals as far as odour relevance is concerned.
An o-sensor is usually a device with several sensors and equipped with a software that learn a sequence of electronic signs corresponding with a specific gas and memorizes it. In this manner an o-sensor gets an electronic pattern which is afterwards recognized whenever the same gas is presented to the sensors.
The operating mode of this sensors is relatively simple. The gas samples are compared with a built-up library and recognized as the "odour" when there is a coincidence with the pattern previously registered. With this technology it is possible a real-time recognition of the odours without the need of bringing the sample to the lab.
To date, the o-sensors cannot be used to measure odour concentration unless they have been calibrated before with a reference odour with the same chemical properties.
O-sensors are widely used in monitoring systems. For example in WWTPs or in refineries. In this case, a sample of the odorous gas is passed through a set of sensors and the pattern of the electric sign is registered. Afterwards, an alert-level is set and activated any time this level is exceeded.
Notes:
- See in our Directory section a list of several electronic noses available in the market
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Sampling is an essential and extremely important sub-step in the whole measurement procedure, and can be the most relevant cause for measurement errors. Thus, sampling must strictly follow appropriate standards suited for the respective measurement task.